Del tabú al arte: los tatuajes ganan espacio y rompen prejuicios – ELHERALDO.CO

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La tinta se abre paso como una forma de expresión y una oportunidad para artistas costeños que buscan llevar su talento más allá de las fronteras.
Cuando Shakira tomó una máquina de tatuar y le hizo un diseño a Beéle durante la grabación del videoclip de ‘Algo Tú’ en Barranquilla, el momento llamó la atención de sus seguidores. El cantante compartió las imágenes en redes sociales con la frase: “Una coletera para toda la vida”. La barranquillera, entre risas, también reconoció que no estaba segura de cómo había quedado su trabajo.
Sin duda, una imagen muy distinta a la percepción que durante mucho tiempo acompañó esta práctica, relacionada con prejuicios sociales y, en algunos casos, con la delincuencia.
En Colombia, durante buena parte del siglo XX, los tatuajes llegaron a ser vistos como señales asociadas al crimen y a la marginalidad. Con el paso de los años, esa mirada ha cambiado y la tinta sobre la piel ha ganado espacio como una forma de expresión personal, identidad y creación artística. Sin embargo, los estigmas no han desaparecido por completo.
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Hoy, detrás de muchos tatuajes hay artistas que dedican horas a diseñar, estudiar técnicas, trabajar las sombras y cuidar cada detalle para convertir una idea en una imagen permanente. Para ellos, no se trata solamente de manejar una máquina, sino de desarrollar una habilidad que combina dibujo, precisión, creatividad y disciplina.
Ese cambio también ha abierto nuevas posibilidades laborales para quienes encontraron en el tatuaje una manera de vivir del arte. La historia de Clayton Goethe, un costeño que pasó de estudiar Ingeniería Industrial a dedicarse por completo a esta actividad, es un ejemplo de ese camino.
Desde pequeño, Goethe sintió una fuerte inclinación por el dibujo. En el colegio participó en concursos artísticos y ganó decenas de premios. Aunque esa pasión siempre estuvo presente, en aquel momento no imaginaba que el tatuaje pudiera convertirse en su profesión.
“En el colegio todos me preguntaban si eran de verdad o de mentira”, recuerda sobre los dibujos que se hacía con lapicero en los brazos cuando cursaba undécimo grado.
Después de obtener un buen puntaje en las pruebas Icfes, recibió una beca del programa Ser Pilo Paga y eligió estudiar Ingeniería Industrial en la Universidad del Norte. Las matemáticas eran una de sus fortalezas y pensó que esa carrera le permitiría aprovecharlas.
Sin embargo, el tatuaje volvió a aparecer en su vida a finales de 2017, cuando compró una máquina por curiosidad. Su primer intento fue a comienzos del año siguiente, cuando tatuó a un vecino. El resultado no fue el esperado, pues los nervios le hicieron temblar la mano, pero aquella experiencia fue el comienzo de un proceso de aprendizaje.
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Tras graduarse, trabajó durante dos años como ingeniero en una empresa de software y continuó tatuando ocasionalmente a personas conocidas. En septiembre de 2024 decidió dar el paso y dedicarse por completo a esta actividad.
El crecimiento de Goethe lo llevó a buscar oportunidades fuera de Colombia. En 2025 se presentó a una convocatoria internacional de NoRegrets, una cadena de estudios de tatuajes con presencia en Inglaterra y Miami.
El proceso incluyó varias etapas de selección. Durante ese tiempo también tuvo la oportunidad de trabajar por temporadas de tres meses en Colonia, Alemania, donde continuó perfeccionando su técnica.
Después de superar los filtros y obtener la aprobación de su visa de trabajo, se prepara para viajar a finales de octubre de 2026 a Worcester, Inglaterra. Allí trabajará como artista especializado en tatuajes en black and grey, una técnica que utiliza el negro y distintas tonalidades de gris para crear sombras, contrastes y profundidad.
Aunque reconoce que todavía tiene mucho por aprender, esta oportunidad representa un nuevo paso en su carrera y la posibilidad de compartir su trabajo con otros públicos.
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